汝南郡

前面來報，徐庶帶汝南郡縣官吏前來覲見。

“又要開始了。”太後心裏嘆一聲，身子端正起來，禮儀一絲不茍。

哪怕失去權柄，她不允許自己表現不完美，皇室內做政治花瓶是個辛苦活，一處細節出差都是大問題。

敞開車門，果有官員候在鸞駕前，徐庶這太守不說，郡縣的僚屬許多是原漢官，懷著心思暗覷太後一眼，就是一震。

眾人都是惶恐拜下：“臣等拜見太後！拜見劉使君！”

太後瞥了葉青一眼，只輕一擡手：“請起。”

沿途豫州地方官吏都前來覲見，其實說什麽並不重要，關鍵是重新確定著一種合法性。

片刻，一個個漢官辭退，神情和來時就有些不同，舉棋不定猶豫的仿徨就少多了，這就是效果。

剛過晌午接見了這一批，太後松了口氣，她有些疲倦，此刻漸漸定住心，偷眼打量葉青，只見他穿一件官袍，一雙青靴，已年過不惑，看去還是年輕，面上毫不見皺紋，顯得英武。

太後不禁暗想，這人工作她是看見，每日披閱許多文件，還要不斷接見官員，虧他的身子這樣健康，遠比先帝強多了。

“自己選擇此人，總算有了個依靠。”太後對自己選擇有些滿意。

“我還是缺人才呀！”葉青這時嘆一聲，語氣變得沈重：“文武都缺，更缺著時間！”

他站起身來，踱了幾步說著：“太後，您說是不是？”

太後聽這一問，身上一顫，端容說著：“天下之大，人才代出，缺人才是輔臣之責，同時也是需要時間慢慢提拔。”

“太後說的是，可我現在就是缺時間。”葉青有些慨嘆，對自己的選擇很滿意，不得不說，能從秀女宮鬥成皇後，又有豐富執政經驗，她的政治表現很完美。

“迎政治成熟的太後果是合適，要迎回不懂事的天子，保不準就是個豬隊友，而且是難以辭退的那種……”葉青想著，以這時劉備的身份，他對歷史上的宿敵曹公深表同情。

除徐庶作一郡主官隨駕陪同，郡縣官吏覲見出來，都避在林蔭下，行軍中不可能保持隊列，但是一旦停下修整，只過片刻，陣列就保持整齊，這種強軍使得眾人都是神情覆雜。

大把親漢的官員臉上滿是歡喜之色，葉青展現的軍力震懾了各人，證明了投靠不虛，這意義甚至超過了太後。

片刻，就聽著一聲號令：“太後起駕！”

一人舞動大旗，頓時如連綿號令一聲聲響起，接著隊伍行進，密密麻麻都是甲兵的寒光。

各人看得都是臉上變色：“其勢己成，天下何人可制？豫州風向變了。”

說實在，這兩年間郡縣地方官吏對豫西在亂世中的前景並不看好，認為可能是逆風。

陳群便是其中之一，他這時自袖中抽出一把湘妃竹素紙扇子，慢慢搖著，心思卻是翻滾。

想的是剛才望見的劉備氣象，有些難以置信：“赤德蛟龍？”

只見過去晉見時，先是看見太後，只見一團金色氣運中，一只青眸的金色鳳凰此時張開翅膀，做出煽動的姿態。

有些虛弱，但還是鳳格，這比陳群原本預料好多了。

而葉青頂上，卻是滾滾青黃氣形成一個柱子，聳立在頂，周圍有著許多氣運圍聚，使之相連。

腰腹生爪，頂上生角，的確是一條赤色鱗甲蛟龍！

“好一副異象！！”陳群很是震驚。

陳氏是豫西潁川郡有名的豪族，陳群又是嫡子，自少年時就在郡裏謀得郡吏一職，積功後升為小官，因家學淵源擅長政事，兜兜轉轉到了汝南郡任職，再後就身不由己被納入劉備治下。

是的，身不由己。

很長時間裏，陳群在與好友荀彧等人的私下談論中這樣表示。

陳群預判這劉刺史在豫州待不了多久，並作出許多分析——劉備的豫西直面著董卓河南尹，每到春秋兩季時，虎牢關下都會有沖突。

雖只是局部小戰，並且葉青派關羽張飛甚至黃忠輪流上場，就當演武練兵，但有戰爭就有損耗。

人員損耗、物資損耗、氣運損耗……積少成多就形成慢性放血。

這慢性放血或能瞞過外人，卻瞞不過負責人力物資的後勤工作相關人員，地方官吏許多都看到眼裏，憂在心裏。

“這或就是劉刺史受天子恩重、拱衛之責代價。”許多有識之士都這樣嘆息。

宮中一傳出對天子或太後不利的消息，這劉備就第一個上書抗議，並且進兵和董卓打上一架。

曹操也會適時進兵，但他是大軍在側虎視眈眈，來拖劉備後腿。

別的諸侯在家裏整合勢力、征兵備戰，再一個看好戲……

坐看劉備軍和西涼軍小規模交戰對耗了兩年，贏得天下名望同時，卻止步在虎牢關的堅城下。

諸侯明讚玄德公昭烈忠貞，暗笑這劉備傻瓜自損實力，徒得虛名，戒備心少了許多——要知道對劉氏宗親，無論地上諸侯還是土著諸侯都有天然戒備，光武中興的故事擺在那裏。

光武帝劉秀正是從南邊隔壁的南陽郡起家，和二百年後今天劉備的潁川郡只隔一條潁水……這是巧合，還是天命？

漢時崇信天命，當劉備公開決裂董卓、擊殺呂布、紮根在潁川郡，就有許多想法在天下萬民心中紮下了根，更在士人尤其是寒門士人中形成一種暗流——誰不想當蕭何、張良？

三興漢室……連諸葛亮都免不了這種誘惑。

陳群和歷史上一樣，對豫州刺史征辟心動過，但被一些不利因素給打消了。

諸侯很有辦法，尤其是知道葉青底細的地上人，既葉青能忽悠天下人，地上人也跟著忽悠，各地很早就有一種傳言，開始時說望氣士觀劉備身負是水德，是秦德……真是一手好黑。

偏偏還說的是現實，而秦作為漢之前朝，是政治上的不正確。

再後來又說劉備是金德，主運為王先驅……又一手好黑，這次是一年前從寄居南陽郡的袁術那裏風傳出來。

陳群不知道這些內幕，他當年親自跑去見了葉青一面，就死了心。

“果是金德。”

陳群這樣的士人不少，葉青走多了夜路終撞見鬼，總算品嘗到了忽悠不利的一面了。

許多人對這次很滿意，知道是袁術風傳為王先驅，更哈哈大笑：“袁術這廝，是想稱帝想瘋了麽？”

總之人心困頓於現實，聰明人都看出來劉備還差兩個契機。

陳群就是這樣一個聰明人，首次拜見劉備後出來，就斷言：“刺史有兩個致命問題，第一個是洛陽正統不徹底墜威，宗室不可能正名。”

“第二個是豫西得能抵擋得住各方反撲，否則出不兩年就會被擠出豫州，要麽東投徐州，要麽南投荊州。”

戲志才表示可以抵擋各方反撲四年以上……雖他也不知道主公為何定這四年之期，似要拖延到某個時間點一樣。

陳群對此就搖頭嗤笑：“四年？戲兄你覺這可能？君不見每次劉董在虎牢關交戰，曹操就自兗州來虎視眈眈……還有些不明旗號的流寇襲殺，每每威脅郡縣，明眼都明白裏面問題。”

“豫東對峙曹操時，徐榮又帶西涼大軍出了虎牢關，對著劉備背後襲擊！”

“豫州兩面受敵，董曹都是強軍，玄德公在犬牙交錯中疲於奔命，兩面夾擊中不斷放血，已是鎖死了。”

“就算是猛虎只得臥著，是蛟龍無得水之勢啊！”

這話說的不是太遠，還有流傳出去，不過誰都預料不到潁川郡甚至豫西一帶日新月異的變化。

陳群正在沈思，這時，有個平日不太對付的同僚瞅一眼陳群，得了主意：“陳公不是說劉使君沒前途麽？”

“使君大人治理水患、修建碼頭和道路，結合屯田開墾荒地，許多盡數交給大小商人，先由商人代墊，以新增收入來還債，初是響應者寥寥，現在已人人搶先了，這不花費一文就建了不少。”

“二帝連弒事件，漢室正統崩塌，天命落在宗室身上……”

“開春反攻曹操奪回豫東，逼退孫堅對荊北爭奪，近又斬殺董卓大將徐榮……”

“陳公所言兩個契機都達到了，現在有何話說？”

陳群盯著這人看一眼，又微笑：“是在下見識太差，但這對於我豫州不是好事麽？以後諸公自當奮力效勞……”

他這樣說著，輕飄飄把指責化解，心裏卻是疑惑。

荀公書信中不方便透露內情，只說這一年半來許昌變化很大，可以回家看看。

“或是該請個長假，回去和友人了解一下幕後隱秘。”

大多官吏想不到這麽深遠，並不關心幕後隱秘，他們所見只有“劉使君”身上燦爛的天命光環。

許多官吏竊竊私語，都感觸：“劉使君羽翼豐植，連敗曹操、孫堅，又斬殺董卓大將徐榮，現在赤霄劍出土，太後娘娘駕臨，可不就是天命在身？這三興漢室或真有可能啊……”

無形之中，這些人有了一種自覺。

有些心思遠些官吏，已考慮著賣力表現，獲取新朝從龍之功。

而陳群因先前錯誤預判，又坦然承認見識差，成了他們口中的笑柄。

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